Globalne ocieplenie i wzrost zanieczyszczenia ¶rodowiska budz± coraz wiêkszy niepokój w ¶wiecie. Zmiany klimatyczne s± obecnie uwa¿ane za najpowa¿niejsze wyzwanie stoj±ce przed ludzko¶ci±. Emisja gazów cieplarnianych (GHG) wytwarzanych przez cz³owieka ros³a w szybkim tempie od czasów przedindustrialnych. Od 1750 r. koncentracja CO₂ w atmosferze, mierzona w ppm (particles per million = ilo¶æ cz±stek na milion) wzros³a z 280 ppm do 387 ppm obecnie – i ro¶nie nadal w tempie ok. 2 ppm rocznie. Obecne badania i modele klimatyczne sugeruj±, ¿e je¶li koncentracja CO₂ zostanie ograniczona do 450 ppm do 2050 r., to temperatura wzro¶nie o 2^_oC. Bêdzie to poziom ci±gle niebezpieczny dla ¶rodowiska, ale odwróci perspektywê katastrofalnych, nieuniknionych zmian klimatycznych.

Na ¶wiatowej wystawie Expo 2005, w Japonii, skandynawski armator, a zarazem operator terminali portowych, Wallenius Wilhelmsen, przedstawi³ koncepcjê wielkiego statku napêdzanego wy³±cznie energi± s³oñca, wiatru i fal. Niedawno, ta sama firma, zaprezentowa³a koncepcjê „zeroemisyjnego” portowego terminalu ro-ro. Pierwszy z projektów nazwano Orcelle – od nazwy zagro¿onego wyginiêciem gatunku delfina, z uj¶cia azjatyckiej rzeki Irawadi, a drugi – Castor (po francusku: bóbr).